欧洲演化生物学家经多年研究，分析了几乎所有古代和现代“被子植物”(开花植物)的脱氧核糖核酸(DNA)、化石、花朵性别、花蕊和花瓣位置等数据，用计算机仿真出全球第一朵花，看来就像白莲花和白百合的结合体。
研究人员推算，这朵被子植物祖先存在于1.4亿年前，较已知最古老被子植物辽宁古果还早1000万年。
3D图形显示，“始祖花”外表与后代没太大区别，3层白色花瓣像白莲花和白百合，雄蕊和雌蕊也与现代花朵相似。与绝大部分的现代被子植物一样，它也是雌雄同体，不过花瓣是以同心圆方式环绕着花蕊，而不是更常见的螺旋方式。
英国、奥地利及法国等科学家连手，收集大量论文，制作被子植物数据库，通过基因对比，得出庞大的“被子植物家庭树”，再进行数百万次模拟，最终得出始祖花的样子。