联合国教科文组织总干事伊莲娜·博科娃当天通过一段视频向2017世界人文大会发来贺辞，她预祝此次大会取得成功，期待与会专家学者能就“全球转型中的挑战与责任”议题展开深入讨论。
国际哲学与人文科学理事会主席朝戈金在致辞中表示，人文学者并不拒斥科学技术，而是希望与之携手。英特网在全球瞬间传递思想和代码，极大地刺激了不同领域之间前所未有的广泛合作。越来越多的事例表明，自然科学对人文社会科学活动的影响更趋明显，而自然科学对客观世界规律的探索，也离不开哲学思想的烛照。
朝戈金说，随着信息革命的飞速发展，科学和人文无疑都将得到大大加强。他坚信，自然科学和人文社会科学的合作和互补，必将有利于人类的长久福祉。
腾讯集团副总裁程武在开幕式上指出，新的连接方式改变了很多事情。通过连接，互联网使很多人将爱好发展成专业，这是技术在人文领域里带来的一项重要改变。
程武表示，互联网乌托邦的梦想正在淡去，甚至最乐观的未来主义者尼葛洛庞帝也承认，互联网并没有让世界变得更和谐。一些新的问题产生了，很多不是纯技术可以解决。
此次世界人文大会由联合国教科文组织、国际哲学与人文科学理事会和比利时列日市政府联合主办，大会旨在为人文学科建立新议程，提高人文学科在世界各国和各地区的教育、研究和决策影响力。
主办方披露，预计约有1800名与会者将在未来一周时间里，就“人类与环境”、“文化遗产”、“文化身份、多样性及内在联系”、“边界与融合”、“历史、记忆与政治”、“全球转型期的人文”等六个议题展开讨论。