巴雷拉表示，2008年，马英九代表的国民党赢得台湾地区领导人选举，台湾和大陆的“外交休兵”，两岸从经贸到观光等等的交流，“那是个成功故事”;突然，政治情况改变，他也向台湾的外事官员，甚至最高层的人，公开建议访问巴拿马的台湾领导人，两岸应缓和关系，“如果外交休兵结束，巴拿马就会改变外交承认”。
巴拿马日前与台湾当局“断交”、与中华人民共和国建交后，巴雷拉本周访美，上午他参与华盛顿的美洲国家对话组织(Inter-American Dialogue)一场对谈活动，而巴拿马改变“外交承认”也成为外界关注的焦点。
面对台媒记者的提问，为何巴拿马选择在这个时间点、与台湾当局“断交”?就地缘政治的安全角度来看，巴拿马是否事前告知美国，巴拿马与台湾“断交”的决定?
巴雷拉首先提到，圣多美普林西比的例子及多个月前的冈比亚选择与大陆建交，巴雷拉说，当时他就打电话给台湾的朋友问“外交休兵”(diplomatic truce)怎么了?他也强调，巴拿马并不是第一个改变“外交承认”的国家，还提到哥斯达黎加2007年就跟台湾“断交”。
他说，然而，哥斯达黎加和台湾“断交”后、两岸关系后来有改善、“外交休兵”，但近来，巴拿马再问：到底“外交休兵”还存不存在?还是已结束?结果得到的答案是“结束了”，于是巴拿马开始和北京谈判协商。
巴雷拉受访时还透露，巴拿马有和美国分享这一决定的资讯，曾在与台湾“断交”前3、4小时打电话告知美国。他并称，早在3、4个月前、巴拿马就和美国外交官员谈过，如果两岸的“外交休兵”结束，巴拿马就会改变外交承认，“我们不需要得到谁的许可，巴拿马是主权国家”，和美国有很坚实的伙伴关系，但“我们是主权独立的国家”。
他称，尽管巴拿马和台湾有“很好的友谊”，也希望友谊能继续，但这是巴拿马的政治决定，他更多次强调，这对巴拿马来说是做对的事、正确的决定。
巴雷拉也特别强调，巴拿马没有要求任何东西，“什么都没有”，不过，他提到自己2007年访问上海、参加当时于大陆举行的世界特殊奥运会，他看到中国经济发展留下深刻印象，他说，他当时就告诉北京，如果他当选总统，会在外交关系上、转向北京。
巴雷拉不断强调，这对巴拿马的发展来说是“做对的事”，巴拿马期待与中国深化关系，而中国大陆在巴拿马当地有很多的投资、也参与许多建设，他看重大陆的经济实力，所以他才认为，“为什么不转变巴拿马的外交关系?”;他也说，期待未来有机会访问北京、上海。