留学生注重选择
当地华人社交圈
大部分留学生出国时都抱着“世界很大，我想出去看看”的心态。走出国门后，一些学生遇到了现实问题，表示国外很难交到朋友，无法融入当地环境。于是便主动或被动地选择了将自己的社交圈局限在中国留学生中，抱团也成为留学生中普遍存在的现象。
冯天麟是澳大利亚墨尔本大学的研究生。她在未适应校园环境时，去寻求了学姐的帮助。学姐也是在墨尔本大学留学的中国学生，她将冯天麟带入当地中国留学生的圈子中，使冯天麟很快融入了这个群体中。她回忆起自己刚到大学时的抱团行为说，“我在找合租舍友时，会倾向于选择中国舍友;在学校的课堂上，我也习惯和中国人组成小组一起学习。”
刑航在美国罗格斯大学学习人力资源专业。她认为，中国留学生抱团现象非常普遍。“一般来说，大家会寻找来自中国的留学生做朋友，因为拥有同样的故乡情怀，彼此很容易相互交流;如果室友是中国留学生，或者因学习的专业相同，亦或来自同一个社团，就会自然而然地聚集在一起。总之，留学生之间结识的渠道多样，所以结成的小团体也呈现多样化的特点。”刑航说。
语言和思想文化差异
造成“抱团”行为
有接受采访的留学生告诉笔者，学校里的外国教授曾和他们讨论留学生抱团现象。教授认为，中国留学生习惯结伴而行是产生抱团行为的一个重要原因。冯天麟则这样看待自己的抱团行为：“澳大利亚的华人非常多，华人圈子庞大，会形成强有力的凝聚力。而且，能够在陌生的环境中听到乡音，亲切感油然而生，所以我们很容易在华人圈里建立起自己的人脉关系。”
刑航的室友是中国人。她认为，与室友抱团并建立起深厚的友谊，可以减少来自生活和学习上的压力。刑航说：“在很多情况下，寻找中国同胞相助更加方便。中国人和中国人更容易成为知心朋友。”
一些刚到国外不久的留学生会或多或少地出现“水土不服”的现象。文化和生活习惯的不同，可能导致他们一时找不到和外国人的恰当的交往方式，再加上语言交流上存在问题，于是他们更加倾向于和华人交流。
刑航说：“初到国外陌生环境，人往往缺乏安全感，不知如何敞开心扉同他人交往，于是留学生会选择通过抱团的方式来寻求慰藉，相互‘取暖’。此外，还有一些人因为担心自己的英语表达能力差，英语发音被人嘲笑，而羞于表达自己，不敢融入外国人的群体。”
走出“舒适区”
才能融入当地文化
在笔者采访到的一些留学生中，部分留学生表示，虽然身在国外，但平时和外国人来往并不多。大部分认识的外国人都是学校里的同学，交往也仅局限于一起上课，生活中基本没有太多的交集。所以毕业时蓦然回首，发现自己几年下来并没有交到多少外国朋友。
宋沫函就读于美国威斯康辛大学麦迪逊分校。她认为，留学生融入当地文化的程度因人而异。“那些将自己的朋友圈局限在中国留学生圈子里的人，往往失去了提升英语表达能力的机会，也失去了了解外国人的机会。以至于即使身在国外，也对外国人存在误解，认为他们不易亲近等。其实，只要敞开心扉，秉承开放的态度，适当改变自己的交友方式，多参加社交活动，勇敢地表达自己，就会交到朋友。” 宋沫函说，“我在坐公交车时，经常遇到一些不认识的外国人，我们彼此会热情友好地打招呼，有时还闲聊上几句。我很享受这种日常的交流。” 冯天麟说：“有时候是我们自己抵触和外国人交流。如果尝试着主动交流，就会很快融入到他们的群体中。”冯天麟认为，在同中国人交往和同外国人交往之间，可以找到一个平衡点。有的时候，留学生可以采取抱团行为，如在中国节日聚会、解决生活上的燃眉之急等。但是也不能只在华人的圈子里打转，毕竟出国的目的，除了学习知识，获得文凭，还应该有了解当地文化这项内容。过于封闭自己，出国的意义也会打折扣的。