参考消息网8月26日报道境外媒体称，虽然钓鱼岛争端依然存在，但日本和中国的关系出现改善迹象，双方正在加快筹备领导人会晤。
据埃菲社8月24日报道，中日韩三国外长24日在东京举行三方会谈，此后在日本外相岸田文雄与中国外长王毅的会谈中，双方承诺推动双边对话。
报道称，此次三国外长会召开的目的是超越三个邻国之间的历史和领土争端，密切三方合作。这是中日韩三国外长连续第二年举行会谈，这个会谈机制曾因中日之间的钓鱼岛争端加剧而中断。
香港《南华早报》网站8月25日报道称，中日两国外长24日在东京举行会谈，试图修复受损关系。日本外相岸田文雄及其中国同行王毅就冷却东中国海紧张局势和“致力于”解决两国间的海上争端达成一致意见。
日本共同社8月25日报道称，日中两国开始朝着实现9月首脑会谈推动协调，这是由于双方在希望避免全球经济增速放缓这一点上想法一致。两国都在国内经济方面存在问题，或许是两国意识到有必要防止围绕钓鱼岛及南海问题的对立加剧，从而不得不选择优先考虑经济问题。
报道称，日本首相安倍晋三希望实现与中国国家主席的会谈，展示以经济为中心的日中协作，并在切实履行慰安妇问题日韩共识、改善与韩国的关系后寻求稳定对华关系，从中也隐约可见安倍政府欲加快“安倍经济学”进展及巩固执政的目的。
然而，即使中国同意日本提出的首脑对话要求，钓鱼岛的紧张局势及中国在南海的海洋活动也尚无平息眉目。
中国对7月海牙仲裁庭作出的否认中国南海主权主张的裁决采取无视态度。8月在钓鱼岛及其附属岛屿周边又有中国的多艘公务船及渔船航行，继续显示出以实力改变现状的强烈意志。
有意见认为，由中国做东道主的G20峰会结束后，中国将再次在海洋问题上转为强硬姿态。首脑间对话的重要性必将进一步增强。
另据日本《读卖新闻》8月25日报道，自8月5日以后，进入钓鱼岛及其附属岛屿周边海域的中国公务船数量总计达到36艘。不过，在4艘中国公务船于21日进入该海域后，中国在钓鱼岛周边的活动有所收敛。但政府相关人士担忧地称：“中国并未停止在南海强化实际控制的动作，中国并没有在领土和海洋权益问题上让步的迹象。”
报道称，中日韩外长会谈中，中日之间弥漫着紧张气氛。由于中国对联合国安理会通过针对朝鲜的新声明持消极态度，日本外相岸田文雄告诫说：“作为负责任的安理会常任理事国，中国应该妥善应对。”王毅也在会谈和记者会现场再三强调“正视历史”的重要性，没有忘记牵制日本。
外务省官员认为：“估计中国不会对日展示软弱姿态。”甚至有人担心