12月4日报道 中国研制的运-9运输机在完成南海长途演习之后似乎已做好战斗准备。
报道称，中国空军在其社交媒体账号上宣布，运-9机群当天从西部战区司令部起飞，航行数千公里，然后返回基地。通告说，演习是在模拟战斗条件下进行的，而且没有得到指控中心的天气情况数据或导航帮助。
图为中国空军运-9运输机
军事观察员认为，此次演习是为了表明解放军能够在危机期间抵御海上袭击，并动员不同战区指挥部的能力。
报道称，运-9中型运输机可携带25吨货物，航程可达7800公里左右。飞机模拟了空投行动，然后于当天返回基地。
据港媒援引已退役的解放军上校岳刚的评论称，此次长途训练演习表明运-9飞机可以在南海任何地方执行空投任务。他说，演习表明运-9是解决南海附近水域小型事件的优良战术运输机，可以提高中国军队的灵活性。
报道称，新加坡南洋理工大学研究海事安全的研究员高瑞连认为，“解放军正在逐步提高能力，不仅能够调动南部战区执行这些任务，而且要证明一旦危机或持续冲突升级，解放军能够调动其他战区的力量，即使那些战区不完全参与。”
报道称，这是一周内中国国家媒体第二次报道中国飞机在南海进行训练演习。中国中央电视台此前曾报道若干歼-11B战斗机从中国南方某军用机场起飞，直奔海洋深处展开空战对抗。
报道还播出了一架歼-11B战机进入永兴岛的封闭机库的画面。