为缓解每年春运期间南方城市客流激增带来的运输压力，自1997年起，哈尔滨铁路部门向北京、上海、广州等热点城市开行临客支援南方春运，目前已连续开行20年，出动人员4000多人次，开行700多组，近15000辆客车车辆参加支援，运送旅客一千多万人次。
今年45岁的曹积政是三棵树车辆段的检车员，今年是他第四次参加支南临客的随车检修任务。从2008年开始，他亲身经历了支南临客从多到少，车体从绿皮车到空调车等方面的变化，也亲眼见证了我国铁路高速发展的成果。
从临客数量上看，近年来，随着我国路网的大幅优化，高铁时代缩短了城市间的时空距离，热点城市旅客出行不再是难题，2015年，哈铁支南临客数量降为10组189辆，2016年8组150辆， 2017年仅为8组152辆，今年春运将再次下降到7组133辆，为历史最低。
从车体质量上看，近年来，我国铁路发展速度迅猛，列车等级、车体质量逐年提升，支南临客开行初期，参与支援的车体全部为烧煤取暖的绿皮车体。2015年支南临客中有了18辆25T型的空调客车。2016年和2017年还有36辆国内最新型25G600V型空调车体。列车等级逐年提高，旅客春节返程不再是当年的最大难题。
从支援方向上看，哈尔滨铁路部门最早支南方向有北京、上海、广州、武汉等多地，2018年春运，仅有武汉一个方向。曹积政说，当年支南的检修员多达240人，今年只有20多人，车体好了，检修质量更高了，车体采用新型的集便器、风管等设备，这需要更高的检修水平和责任心。
除了这些变化，曹积政印象最深的还有乘客饮食方面的变化，当年车上旅客自带的食品都是方便面、面包，现在有了自热米饭，车上的盒饭、水饺等饮食也越发丰富，旅途也更加舒适。
路网结构的不断优化，高铁的快速发展，旅客有了更加方便、快捷的出行环境，曾经人流拥挤的春运路也不再难行，在不久的将来，支南临客将会和绿皮车一样，彻底退出历史舞台，成为春运路上的一段回忆。