2015年12月16日，百度无人车在乌镇举行的第二届世界互联网大会第一次高调亮相，受到了全社会的极大关注，但昂贵的造价也让普通百姓可望而不可即。大半年时间过去了，计划“3年商用、5年量产”百度无人车进展如何了？
此次亮相的新款百度无人车是以北汽新能源EU260和奇瑞EQ(QQ电动版)为基础原型车型打造的，相对于去年几十万级别的宝马3系，这两款车型都是老百姓能够承受的经济型车型，售价仅在4万~6万元，这意味着百度无人驾驶系统对于适配车型的要求已经变得更适合普及化。据记者了解，百度与比亚迪等其他国产主机厂的合作车型也都在研发当中。
就在8月份底，百度无人驾驶版的奇瑞EQ载着两位“汪星人”去考了驾照，而且还完美通过了科目二。
“到2016年7月底，百度自动驾驶技术专利的申请数量439项，包括无人车的智能感知与控制、智能检测与定位、高精地图、语音和图像处理、机器学习、无人车测试等国际领先技术。”百度高级副总裁、自动驾驶事业部总经理王劲告诉《中国经济周刊》记者。
此外，王劲还分享了一个好消息：加州汽车监管机构已经向百度发放了自动驾驶机动车许可证，允许百度在加州进行自动驾驶技术测试，这也是美国加州政府颁发的全球第15张无人车牌照。这意味着，百度无人车将很快在加州的公共道路上进行测试。
而今年5月，百度与安徽芜湖市宣布将联手打造全球首例“全无人车运营区域”，在城市内开放的真实道路为无人车的测试、运营提供了必要的试验场地，毕竟在实验室里“闭门”是造不出无人车的。
除了适配车型更“亲民”，百度无人车刚刚亮相时所使用的造价70万的昂贵传感器也是外界热议的焦点，当然也是外界质疑百度能否实现“3年商用、5年量产”目标的主要障碍。
与谷歌、Uber、特斯拉等公司的无人驾驶汽车一样，百度无人驾驶汽车头顶顶着的64线Velodyne激光雷达的价格高达8万~10万美金，它是目前最先进的雷达之一。但据王劲透露，目前传感器的价格已经降到50万人民币。但这显然还是不够的。
今年8月17日，百度宣布投资硅谷激光雷达厂商Velodyne LiDAR。百度方面表示：“该笔投资将加速降低传感器生产成本，大大推进其传感器在无人车广泛应用的步伐，从而加速推动无人车商业化进程。”
“接下来我们希望把传感器的价格从一个8万美金变成一个500美金。”王劲说，“很多人都在担心，雷达传感器的价格在5年内能不能够降到一个合理的、人们能够承担得起的范围？我们有信心能够在5年内把这些主要传感器和车载电脑的价格降到一个合理的范围，而且能够充分地保障安全性。”
“百度大脑”不只能“开车”
在今年“百度世界”大会上，百度创始人、董事长兼首席执行官李彦宏首次向外界全面展示百度人工智能(AI)的成果——“百度大脑”，并宣布对广大开发者、创业者及传统企业开放“百度大脑”的核心能力和底层技术。
无人驾驶汽车是“百度大脑”放出的第一个大招。王劲表示，百度无人车最核心的就是其人工智能系统，也叫做百度汽车大脑。“无人驾驶汽车就是一台拥有四个轮子的电脑，有看、听、说、思考、决策、行动等能力，而这些能力都是百度人工智能多年积累下来的能力，比如百度的语音识别、图像识别、机器学习等技术优势，全部都为无人车提供了重要支撑。”王劲说。
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