年逾古稀的中国科学院院士、中国散裂中子源工程总指挥兼工程经理陈和生回到北京，在接受记者采访时嗓子已有些沙哑。这几日，他一遍遍地向外界介绍工程进展。
8月28日，科研人员在靶站6号和20号中子束线分别测量到从两个不同慢化器输出的中子能谱。这意味着中国散裂中子源的加速器和靶站设计科学合理，将按期在2018年春建成运行。
届时，中国将成为继英国、美国、日本以后第四个拥有脉冲式散裂中子源的国家，吸引全球顶尖人才来此进行生命科学、纳米科学、新能源、新材料等方面的科学实验和产业化应用。
陈和生并不是第一次接触大科学装置。20世纪80年代，他被派到德意志电子同步加速器中心，师从华裔物理学家丁肇中，参与多项装置的设计。
2004年，北京正负电子对撞机开始改造，时任中国科学院高能物理研究所所长的陈和生主持这项工作。他继承并发扬了一整套建设、管理、开放、维护的“大科学装置文化”，比如在考核科研人员时“可以看他设计研制的设备能否通过验收、能否稳定运行”。
中国散裂中子源是国内迄今为止单项投资规模最大的大科学装置，从2001年科学家们集中提出设想到2011年工程奠基，从2014年安装加速器首套设备到2017年首次打靶，陈和生已记不清历经多少困难。
令他印象最深的还是为“钱”奔走。项目总投资23亿元(人民币，下同)，国家批复投资18.8亿元，其间曾经“断炊”，他们就四处游说、自筹经费。随着近年来材料费、人工费、环保费等成本提升，他们必须更加精打细算。
眼见着工程投入试运行，陈和生还在为“钱”担忧。由于种种限制，首批仅建设3台谱仪。谱仪是用户开展研究的平台，中国散裂中子源一期工程最多可建20台谱仪，并且“一旦运行，3台谱仪和20台谱仪所花费的成本差别无几”。
陈和生呼吁有关部门为已建成的大科学装置申请后续经费开通“绿色通道”，让大科学装置真正成为国家科技体系中的“常青树”，发挥出科技创新“核心单元”的效用。
于他这棵科研“常青树”来说，欣慰的是在南国培养出一支年轻队伍。来自中科院高能物理研究所和中科院物理研究所的400余名建造者，平均年龄不到40岁。陈和生说，最想传给年轻人的有三样：“严谨的科学作风，对国家科学事业的责任感，以及对国家的忠诚。”