过敏困扰了不少人，生活中有不少人对化学品过敏，对于不想被晒黑的人来说，防晒霜会经常用到。但就是日常使用的化学防晒霜，其中的有些成分就会引起部分人士过敏。
防晒霜分为物理性和化学性，物理性常见的成分有氧化锌、二氧化钛，主要是反射紫外线；化学性成分比较复杂，除了上述的成分，其他可能如对胺基安息香酸（Para-Aminobenzoicacid，PABA）、水杨酸盐（salicylates）等等，主要是吸收紫外线，转化成热能释放出来，借此降低皮肤伤害。
物理性防晒的成份不会被身体吸收，但不清爽、厚重，彷彿上了层妆，因此有时会产生痤疮，但现在产品大都有制痘成分，因此这类情况比较少。
化学性防晒使用起来较清爽，但因成分复杂、较刺激，容易造成接触性皮肤炎。夏天因为防晒霜导致过敏、皮肤炎的门诊人数会增加，建议孩童不要使用化学性防晒乳。而且不论是防晒乳和化妆品大都含有防腐剂成分如对羟基苯甲酸（paraben），研究证实可能引发过敏或湿疹。
目前的研究发现水杨酸和物理防晒剂无法穿透角质层，所以引发敏感反应的可能很小。但是在全身连续使用4天二苯酮后，血浆和尿液中可以检测出来。所以是有机会引发过敏的，但由于平时人们使用的频率和强度并不大，所以不用考虑其致癌风险。
二苯酮是一种常见的化学防晒剂，从20世纪50年代起就被用于防晒霜中。紫外线会使某些色素褪色，或者让一些物质失去活性，因此不少产品都需要额外添加防晒剂（或称紫外线过滤剂），因此，二苯酮也可能存在于其他个人护理产品中，比如染发剂、香水、洗发水、除臭剂、指甲油。在工业上，二苯酮一般用于延长颜料、清漆和其他工业产品的保存期，制造供彩色摄影使用的塑料滤镜，保护彩色印刷品的喷雾和橱窗陈列品的透明薄膜。
当皮肤接受紫外线过度暴晒后，会损伤表皮细胞；活化酪胺酸酶，加速色素合成，破坏皮肤的保湿功能，使皮肤变得干燥，让真皮层中的弹力纤维受损，使细纹产生，在强烈照射下，还会造成肌肤发炎、灼伤。有异常情形时，则会变成色素性的皮肤癌等。
在一次性较长时间紫外线照射皮肤后，经数小时至10余小时皮肤出现弥慢性红斑（晒斑），颜色鲜红，皮肤水肿，严重都会起水疱。在日晒后第二天皮肤红斑反应达到高峰，经一周左右红斑消退，有落屑和色素沉着，自觉皮肤灼热疼痛，严重者可伴有全身反应，如发热、头痛、乏力、恶心和全身不适，甚至出现心悸、谵妄与休克。
防晒主要阻隔或吸收的的紫外线类型有UVA（长波紫外线）、UVB（中波紫外线）和UVC（短波紫外线），不同的紫外线对于皮肤的伤害有所差异。
最好的防晒手段还是物理防晒，遮阳伞、防晒衣都是很好的选择，使用物理手段隔绝阳光可以完全降低强烈阳光带来的各种伤害。